基督徒的矛盾
现在你开始明白什么是基督徒么?基督徒乃是身上似乎满了矛盾的人,但在他身上神的大能一再的得胜。基督徒就是一个人,他的生命里有了一个奥秘的矛盾,这矛盾是出于神的。有人以为基督徒的信仰完全就是宝贝,而没有瓦器。如果有时在神的仆人身上看到瓦器,他们就觉得他是毫无希望了;但神的观念乃是:在这样的瓦器里,人要看出祂的宝贝。
肉体的软弱
在此我们必须仔细的区分“人”与在人里面的“肉体”——区分人与生俱来的限度,以及人肉体的天性,这天性习惯倾向于犯罪,使我们完全无能力讨神喜悦(除非有圣灵的帮助)。这区分是非常重要的,因为即使在神的儿女身上,也很容易从“人”这一面引到“肉体”这一面,而我们里面人的天性也很容易向肉体屈服。请注意,我在本章的意思绝不是要找借口原谅罪或肉体。肉体必须拒绝,并被置于死地——十字架的死。但是软弱,就着这另一面的意义来说,仍是要存留的。我们可称颂的主自己,曾为我们的缘故“因软弱被钉在十字架上”,却因神的大能,仍然活着(林后十三4);就我们自己来说,乃是在我们的软弱上,使祂的能力显得完全。所以有一种“软弱”,是我们可以夸口的(十二9)。
能力显在软弱上
因此保罗告诉我们,他有“一根刺加在肉体上。”这根刺是什么我不知道,但我知道这刺使他极其软弱,他曾三次祈求神叫这刺离开他,但神的回答,只是确定的告诉他:“我的恩典够你用的。”只要有这句话就够了。主的能力怎能在软弱的人身上显得完全呢?乃是借着基督徒的信仰;因为基督徒的信仰正是如此。不是把软弱挪开,也不是仅仅显明神圣的能力;乃是神圣的能力在人的软弱上显出来。我们在这一点上要清楚。主所要作的不是仅仅消极的除去我们的软弱,也不是仅仅积极的随意到处赐下能力。不,祂留下我们的软弱,祂也在那软弱里赐下能力。祂在人身上赐下祂的能力,但那能力是在人的软弱上显明出来的。祂所给的一切宝贝,乃是放在瓦器里。
在疑惑中的信心
我们刚刚所说的,是信心真实显著的点。许多人来到我面前,告诉我他们的害怕和疑虑,甚至他们寻求信靠主的时候仍然如此。他们已经求过主,他们也持守着神的应许,然而疑惑却像不速之客不断的出现。让我告诉你,真实信心的宝贝,是在受到疑惑严重侵袭的瓦器上显出的,而瓦器的存在仍不能抵销宝贝的存在;反而在这样的环境里,宝贝更照耀出加倍的荣美。不要误会我,我不是鼓励大家怀疑。疑惑是基督徒贫乏的记号;但我的确希望将这事说明清楚,基督徒的信仰不是仅仅在于信心,乃是在于信心在疑惑中得胜。我喜欢回想早期教会为彼得祷告,使他脱离恶人的手那件事。当彼得从监牢回来敲门时,教会在里面祷告,信徒惊讶说:“必是他的天使”(徒十二15)。你们看见么?他们有信心,有真实的信心,这种信心能带下神的答应;然而人的软弱仍存在,疑惑也偷偷躲在角落里。
轻信与自信
但今天许多神的子民宣称他们要运用的信心,比当日在那称呼马可之约翰的母亲家里聚集的信徒所有的更大。他们对此是如此的积极!他们很确定神会差遣天使,并且监狱的每一道门都会在他面前打开。如果有一阵风吹过,他们会说:“那是彼得在敲门了!”如果下一阵雨,他们就说:“彼得又在敲门了!”这些人过分的轻信并自信了。他们的信心并不一定就是真实的。即使在最虔诚的基督徒身上,瓦器仍是存在的,并且至少对他自己来说,瓦器常是明显的;然而决定的因素绝对不是瓦器,而是里面的宝贝。
宝贝借瓦器显大
在一个正常基督徒的生活中,正当信心兴起来抓住神时,他里面同时会生发疑问,以为自己是否错了。当他在主里最刚强的时候,往往是他最觉得无力的时候;当他最勇敢的时候,可能是他里面最觉得惧怕的时候;当他最喜乐的时候,忧愁正预备好要将他打倒。惟有那莫大的能力使他超越。但是,这矛盾本身正是显明,这里有宝贝,并且神就是愿意将宝贝放置在这里。我们必须大大的感谢神,因为仅仅人的软弱并不能限制神圣的能力。我们很容易以为,忧伤时,喜乐就不能存在;流泪时,就无法赞美;似乎软弱时,就失去能力;四面受敌时,就必被困住;疑惑时,就没有信心。但我要有力、确实的宣告,神要把我们带到一个地步,一切属人的事物只是作瓦器,来盛装神圣的宝贝。因此,当我们感觉沮丧时,我们不要向灰心让步,只要向主让步;当疑惑、恐惧在我们心中兴起时,我们不要向这些屈服,反而要顺服主。如此,宝贝就会因着瓦器显出更大的荣光。
在矛盾的生活中认识神
基督信仰的荣耀,就是神的宝贝能在每一个最卑微的泥土器皿上显出来。基督徒的信仰是一种矛盾,我们基督徒乃是在这种矛盾的生活中认识神。的确,当我们更深的进入基督徒生活时,这种矛盾将更多。宝贝越过越显明,但瓦器仍然是瓦器。这是非常美丽的。看看一个天生没有忍耐的人身上有神圣的忍耐,与你所看到一个不为任何事所动的人相比;看看一个天生骄傲的人身上有神圣的谦卑,与一个天性凡事退让的人相比;看看个性软弱的人身上有神的能力,与天生性恪倔强的人相比;其中的差别是无可测量的。